玉瓶塞子被牙齿咬开的瞬间，苦涩的药汁强行灌入云儿喉间。师兄另一只手已摸出银针，指尖微微发颤却精准刺入她膻中穴。看着她因痛苦而扭曲的面容，他忽然想起小时候她被毒蛇咬伤，也是这样死死抓着他的衣袖。那时他说“别怕，有师兄在”，如今这句话依然滚烫地堵在胸口。
“挺住...”他的声音沙哑得不成样子，银针在烛火下泛着冷光，“你说过我是棋子也好，骗子也罢，可我...”最后一根银针没入穴位，云儿的抽搐渐渐平息，苍白的脸上还挂着未干的泪痕。师兄伸手拭去她额角冷汗，指腹拂过她眼下青黑，终于承认——就算被她伤得千疮百孔，自己也早已在岁月里将她刻进了骨血。
窗外的雨不知何时小了，月光透过斑驳的窗纸洒进来，照亮他眼底翻涌的疼惜与执着。他轻轻将云儿抱进怀里，任由她无意识地攥住自己的衣襟。“云儿，”他贴着她冰凉的发顶低语，“就算你不爱我，我也会守着你，直到毒素清除的那天。”
更漏声在寂静中格外清晰，师兄将云儿轻揽入怀，指腹顺着她脸颊的轮廓缓缓游走。月光透过窗棂洒在她苍白的面容上，睫毛在眼下投出细小的阴影，他的喉结艰难地滚动，想起从前她蜷缩在他怀中，滚烫的呼吸喷洒在颈侧的模样。
掌心贴着她单薄的脊背，隔着一层衣料仍能感受到细腻的体温。那些被刻意尘封的记忆突然破土而出——竹林里纠缠的身影，她慌乱中扯散他的发带；药庐深夜，她红着脸将他拽入床榻时急促的喘息。此刻她无意识地往他怀里蹭了蹭，柔软的身躯紧贴上来，他猛地闭上眼，指甲几乎掐进掌心。
“云儿...”他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，滚烫的呼吸扫过她发顶。颤抖的手指抚过她纤长的脖颈，停在锁骨凹陷处，那里曾留下当年他无数的红痕。欲望如潮水般漫过理智，他想狠狠吻住那总是说着伤人话语的唇，将她揉进骨血里，却在触及她唇瓣时，生生偏过头去，将满腔炽热的爱欲化作一声压抑的叹息。