陆沉舟在汞毒灼烧中苏醒时，左眼已化作竖瞳。
江底蛟冢的岩壁生满肉瘤，每个瘤体都在搏动，喷出带着尸臭的沼气。他跌撞着扶壁前行，掌心触到粘腻的《饲龙箓》——咒文竟是用人血混合蛟髓书写，在黑暗中泛着荧蓝幽光。
\"哥……这边……\"
陆蘅的残音从冢室深处传来。沉舟循声踏入主墓室，青铜棺椁已被掀翻，棺底刻着千年前的契文：
\"陆氏以血脉饲蛟，换风调雨顺。然蛟灵每甲子需噬主重生，违契者血脉尽腐……\"
棺内突伸腐爪，将他拽入棺中。数百具陆氏先祖的尸骸堆叠成床，每具都生着龙鳞与骨刺。最上层的尸骸突然睁眼——是汞毒焚身后碳化的自己！
端午子时的更鼓穿透江底。沉舟爬出蛟冢，见蠹江两岸燃起九百盏人皮灯笼。
陆氏族人跪拜江心祭坛，集体吟诵《化蛟咒》。巫祝割开九名婴孩咽喉，血水注入青铜鼎，鼎中蛟髓沸腾，凝成条三头蛟灵。
\"恭迎龙爷蜕鳞——\"
巫祝的吼声中，族人开始集体蜕皮。沉舟目睹叔父陆秉义的脊背裂开，旧皮如蛇蜕般滑落，新生龙鳞在月光下泛着金属冷光。蜕下的皮囊自动拼合成蛟形，扑向未蜕皮者撕咬。
沉舟的左臂鳞片暴长，汞毒与蛟髓在血管中厮杀。他冲向祭坛，见陆蘅悬浮在鼎上，脐部连着蛟灵核心：\"哥……就差你的逆鳞了……\"
沉舟挥刀刺入蛟灵左目，龙髓喷溅在身，触发记忆回溯——
*光绪二十三年，祖父陆怀山将汞毒注入蛟冢，延缓化蛟进程。