凌云在户部内转了一圈，观察着官吏们的工作状态。他看到有些人抱着厚厚的账簿匆匆忙忙地走来走去，仿佛时间紧迫，不容有丝毫耽搁。这些忙碌的身影让凌云对户部的工作有了更直观的认识。
在与江颜回会面时，凌云主要询问了今天朝堂上反对开设皇家学堂的朝臣情况。江颜回为官近四十年，对朝廷中的各种势力和人物都非常了解。他详细地向凌云介绍了那些反对者的背景、立场和可能的动机。
凌云认真倾听着江颜回的讲述，不时提出一些问题，以便更全面地了解情况。江颜回知无不言，将自己所知道的一切都告诉了凌云。
最后，凌云表示等国丧结束后，他会与江府的孙辈们先见个面，互相了解一下。这不仅是为了增进彼此的了解，更是为了双方能提前培养培养感情。
凌云到了皇家学院，张媛组织的夫子考核已经开始了，看到凌云到来都起身行礼问安，凌云挥挥手让众人起来，一个个光头才开始各忙各的，看的凌云莫名的有些喜感。
现在考核的科目是绘画和刺绣，张媛坐在凌云旁边小声为她介绍，因为有人绘画和刺绣都报名了，所以只能将考核时间拉长了，现在绘画考核时间已经过去了一半了。
凌云下去转了转，来到中间的一名考生后面。他的笔触轻盈而流畅，画上已经勾勒出庭院的轮廓，那石拱门、垂柳、池塘，在他的笔下很是清晰。每一笔都蕴含着他对眼前景色的深刻理解和细腻感受。
画中的石拱门线条古朴厚重，仿佛承载着岁月的沧桑；垂柳的枝条则柔软飘逸，尽显春日的灵动。 随后，他加重笔墨，描绘池塘中的荷叶。
毛笔在宣纸上舞动，荷叶的形态栩栩如生，有的刚刚露出水面，鲜嫩欲滴；有的已经舒展开来，如一把把绿色的小伞。荷叶的脉络清晰可见，仿佛能感受到它们在微风中的轻轻颤动。
最后，他蘸上淡墨，在画面的空白处题上一首诗：“江南春日好，庭院韵悠长。荷叶蜻蜓舞，诗意满画堂。”字体飘逸洒脱，与画作相得益彰。
他仿佛没察觉到凌云的目光，最后又在角落处写上名字和年号，刘温玉。
凌云接着一个一个看过去，又有一个光头的画作吸引了凌云的目光，这人运笔之间，或轻或重，或缓或急，竹干的挺拔坚韧在他的笔下尽显。那线条犹如灵动的游龙，又似坚韧的丝线，赋予了竹子生命的力量。
接着，他开始描绘竹枝。他笔锋一转，侧锋行笔，竹枝从竹干上斜逸而出，粗细有致，曲直得当。每一根竹枝都充满了生机，仿佛在微风中轻轻摇曳。他不时审视画面，调整笔触，力求将竹枝的神韵展现得淋漓尽致。
画完竹干和竹枝，他稍作停顿，深吸一口气，准备画竹叶。这是画竹的关键，竹叶的形态、疏密、浓淡，都关乎整幅画的成败。
他蘸饱墨汁，以中锋运笔，快速而有力地在纸上挥洒。一片片竹叶犹如翠羽飘落，或浓或淡，或聚或散，疏密相间，层次分明。墨色的变化在宣纸上形成了独特的韵律，仿佛能听到竹叶在风中沙沙作响。
随着笔墨的不断挥洒，画面上的竹子逐渐鲜活起来。他仿佛置身于一片竹林之中，微风拂过，竹影摇曳，他能感受到竹子的坚韧与高洁。在他的笔下，好像竹子不仅仅是一种植物，好像更是一种精神的象征，代表着高洁的品格。
他终于完成了这幅画作，放下手中的笔，长舒一口气。眼前的这幅墨竹图，栩栩如生，充满了生机与韵味。竹干挺拔，竹枝柔韧，竹叶灵动，整幅画墨韵生动，意境深远。 他凝视着画作，最后满意的点点头，写上了自己的名字方云逸。