203
江面上蒸腾的雾气如浓稠的墨汁，将残阳染成诡异的暗红色。鬼股立在乌篷船头，左半边的慈悲菩萨已经被狰狞修罗替代，恶鬼修罗面正咧开大嘴，发出令人毛骨悚然的怪笑：“多美肥美的血食啊。” 那声音像浸了腐油的铁丝，在江面刮出刺耳的颤音，惊起的江鱼翻着白肚浮上水面，鱼眼倒映着他面具上流淌的鲜血。
随着这声怪笑，乌篷船的龙骨发出不堪重负的呻吟，原本漆黑的船身突然裂开蛛网状纹路。数百条生满吸盘的墨绿触手破水而出，这些源自南洋海妖的肢体裹挟着河底腐臭 —— 那是二十年积累的沉尸气息，每根触手上都沾着淤泥与碎骨，吸盘边缘的倒刺还挂着半片锈蚀的腰牌，牌面上 “梁山” 二字已被啃噬得只剩残痕。当先的虎贲侍卫举刀欲砍，却见触手如活物般扭曲，“啵” 地一声吸住他的锁子甲，甲环间的缝隙顿时喷出猩红血线，在他胸前绣着 “忠” 字的衣襟上绽开朵朵红梅。
年轻侍卫被卷至半空时，怀中跌落一枚镀金怀表。表链勾住触手的刹那，玻璃表盖映出他惊恐的面容 —— 那是他摸爬滚打三年，苦心搜罗的，准备在返乡时送给未婚妻的聘礼。表针定格在巳时三刻，正是他离家的时辰。下一刻，吸盘骤然收紧，锁子甲如纸般撕裂，怀表的齿轮混着碎肉坠入水中，唯有表链上的 “小容” 刻字，还在血滴中微微反光，像极了未婚妻送别时眼角未干的泪。
望着厮杀的黑衫卫和虎贲，鬼股慨叹，这支突袭的队伍确实是宋公明麾下精锐。他们外罩洗得发白的梁山青布衫，看似普通，内里却藏着精铁锁子甲，每片甲叶都刻着微小的北斗星纹，为首的虎目将军樊勇，铠甲下的护心镜刻着北斗七星，镜面中央有道寸许长的裂纹，那是三年前替汝阳王挡下妖将利爪留下的印记，此刻却沾满了血污，连裂纹里都渗着黑血。
尖脸太监李顺，袖口暗绣的五毒教纹已被血水晕染，腕间银铃暗藏的迷烟机关早已失效，只剩铃舌在血痂中徒劳地碰撞，发出喑哑的 “咔嗒” 声。
两尊高手一死一伤，看似对黑衫卫十分有利，那些偷袭的黑衫卫也确实这般想，原以为能轻松得手，却没料到尽管没了两尊高手，残存的侍卫和虎贲也露出属于乾人的悍勇，一开始的上风差点被逆转。
要不是鬼股在一旁操纵乌篷船拦截相助，他们恐怕要折损惨重。黑衫卫们身着的黑衣浸满血水后变得沉重，面上蒙着的鬼面早已歪斜，露出底下年轻的面孔 —— 最小的那个不过十六岁，入堂时还带着小地方来的泥土气息，此时的他一半在船上，一半在船底。
“废物！” 王虎的咆哮震得河底碎甲片腾空而起，生锈的铁鳞在阳光下拼出 “王” 字雏形，却被他额角暴起的青筋震散。这个绰号 “饿虎” 的黑衫卫统领，此刻双眼通红如滴血，腰间鬼头刀的刀穗已被血水浸透，黏在牛皮刀鞘上扯出丝缕 。他脚下踩着半具尸体，死者手指还保持着拉引手榴弹的姿势，掌心的老茧里嵌着半片炸飞的甲片，那甲片边缘还闪着红流，这香瓜手雷分明是特制用来对付元湛的黑衫卫。
至阳之血，外加火山精钢，居然破开了王虎的护体罡气。
鬼股的面具在阴影中变换，菩萨面缓缓转向江面，眼尾的泪痕突然溢出鲜血，顺着面具纹路流进恶鬼面的嘴角，形成诡异的血色微笑。他脚下的甲板布满咒文，战死者的鲜血正顺着纹路汇聚，在船艏催生出血肉模糊的果实 —— 血婴果。这些果实每跳动一次，就会发出婴儿般的啼哭，仔细听去，竟能分辨出 “娘”“哥” 等破碎的音节。鬼股伸出舌头，舔了舔面具上的鲜血，喃喃自语：“元湛大人，这第三十七颗血婴果，该能换您老人家一句赞许了吧？”
最后一个虎贲被张一刀的短刀割断喉咙，也代表着整个江面除了黑衫卫再无活人。
“把箱子捞干净。” 鬼股的声音突然低沉，指尖划过甲板咒文，水下顿时翻涌如沸。数十条枯木般的触手破水而出，吸盘上粘着珍珠、玉器，甚至还有半幅绣着金线的官服 —— 那官服的补子上，金线绣的麒麟已被血水染成暗红，像极了当年被官军焚烧的聚义厅梁柱。当一条触手卷着鎏金香炉浮出水面时，炉盖上的 “寿” 字还沾着新鲜血渍，炉中残香混着血腥，在江面织成一张死亡的网。周围的黑衫卫们虽然疲惫，但不敢有丝毫懈怠，他们知道白灵儿对这些财宝志在必得，更知道鬼股的血婴果，专吃任务失败者心脏。
在另一处，扑天雕和鬼脸儿的遭遇堪称凄惨。扑天雕的后背火辣辣地疼，皮鞭抽在结痂的伤口上，每一下都能带下一片血肉，露出底下交错的刀疤 —— 那是他三年前因为抢夺粮米船，被官军砍了十七刀留下的印记。
他被剥得浑身赤条，吊在三桅大船的帆桁上，脚下就是翻涌的河水，河水散发的腥臭味钻进鼻腔，混着后背的血腥味，让他一阵眩晕。鬼脸儿就在隔壁帆桁，他那张原本涂满鬼怪图案的丑脸，此刻油彩已经斑驳，露出眉 —— 那是他们当年一起来梁山泊投效时，约定的 “活下去” 的暗号，只是此刻，鬼脸儿嘴角的血迹让这个暗号显得格外悲壮。
“花和尚... 咳... 看在咱们...” 扑天雕想分辩，却被花和尚一鞭抽在嘴上，顿时鲜血直流，两颗门牙混着血沫掉落在甲板上。这个浑身刺青的胖大和尚，此刻光着膀子，袈裟浸满血污，手中倒刺皮鞭还滴着血水，鞭梢上挂着的碎肉，不知是扑天雕的还是鬼脸儿的。“咱们？” 他冷笑一声，肚子上的刺青随着呼吸颤动，“什么咱们，真当妖王大人是吃素的？当年老子在相国寺种菜时，连菜虫都比你们机灵！”
船尾传来嬉笑声，两个挂着红绸的稚童正在行者妖王脚边玩耍。他们面色青白，指甲长如鸟爪，却偏生穿着绣着肚兜的童装，肚兜上的莲花图案已被血渍染红，每走一步，脚踝上的银铃就发出清脆响声，与这血腥的氛围形成诡异的对比。行者侧卧在软榻上，身披黑色大氅，露出半截毛茸茸的虎腿，腿上的虎毛间夹杂着几根白毛 —— 他损伤的元气并没有完全修复。
他瞥了一眼吊在帆桁上的扑天雕和鬼脸儿，虎目中闪过一丝不屑，尾巴不耐烦地拍打软榻，榻上绣着的 “替天行道” 四字，已被他的虎爪抓得破烂不堪。
扑天雕和鬼脸儿心里明白，自己不过是替罪羔羊。当初行者妖王下令让他们守渡口，说是 “给兄弟们留条后路”，如今出了事，却成了 “通敌的内奸”。他们想起几天前，为了给花和尚送并蒂莲，在淤泥里泡了三天三夜，浑身生满毒疮，如今却被花和尚的皮鞭抽打得体无完肤。更想起公明哥哥还在时，梁山人族过的安稳自在，如今却被妖怪分成三六九等，人族喽啰只能当炮灰，连死了都没人收尸。
江底，九纹龙在水下睁开蛇目，颈后九道暗纹依次亮起幽蓝光芒，每道暗纹都映着江底的沉船残骸。那些被炮火轰碎的船板上，“梁山水师” 的字样虽已模糊，却仍能辨出那时的雄浑。
八百里水泊此时只剩下最核心的位置，外围已经尽数落到官军的手里。
他甩动蛇尾，掀翻一块刻着 “兄弟齐心” 的残破匾额，匾额上的 “心” 字已缺了一角，像极了被撕裂的梁山水泊，“如今却要带着咱们给朝廷当狗？给人族当奴才？不过也是，咱家哥哥本身就是人族嘛，什么狗屁的聚义梁山……” 声音在水下回荡，惊起一群背生倒刺的怪鱼，鱼鳍划过他的蛇鳞，未留下一道划痕。