“送个信吧，让他们稍微避着些，近期也不要过来招了眼。”
“是！”
苏轼和王弗下了马车，这边的吴桥码头极大，靠着渭水，水边系着大大小小的舟船，横舟竖楫，人语相闻。已经是寒冷的十月了，还有许多壮汉赤膊袒腹，挑着一两百斤的担子，来往于码头集市之间，也有衣衫单薄的褐衣小童，提着硕大的竹篮，在市集中叫卖水梨、馒头、粗糙的饴糖等廉价物什，被人们推来搡去，使人见了都不忍。
王弗心下有些不舒服，苏轼也懂她，便牵着她找到了一家近水的茶棚，坐下来叫了两碗热气腾腾的姜蜜水，一边啜饮着，一边听着棚里棚外或坐或站的人们的谈话。
“赖大，今年冬天的粮食囤了多少了？够不够过冬？”
“嗨，你可别问了，明天的吃食还不知道去哪个旮旯找！我爹娘都生了重病，送信给小二，他又迟迟不回信，我只能把前些日子存下的粮食拖来卖了，你看，就这么几个钱。”赖大把怀里系着的钱袋翻开，给他的朋友看。
“小二在军营里，你的信就是送到了，说不定他也不在，跟着去打西夏人了。听说这两年边关的形势好，咱们连打了几场大胜仗，你就等着小二封侯拜相，接你们去东京过好日子吧！”
“唉，小二他也苦！我家就兄弟两个，征兵役的时候他代我去了，那年他才十五岁，还不到我肩膀高，瘦得猴子一般，听说军营里也没什么肉吃，也不知道他长高了些没有……”中年男人两眼通红，呆呆望着北方，感到眼泪忍不住了，就拿着手上油光发亮的布巾胡乱抹了两把。
两人又闲聊了一会儿，有个货商过来找挑担的短工，赖大身边那人把他往外一推，大声说：“大官人，赖大吃苦耐劳，挑担本事好，你要他吧！”
货商见赖大生得壮实，人也憨厚，就点了头，赖大拍了拍朋友的肩膀，一言未发，将自己的家伙什扛在肩上，跟着货商去了。
“没想到北方的战事，也能波及到凤翔府的人，想来这熙熙攘攘的人群中，家中也有不少征夫怨妇吧。”
“百姓何其无辜，只是，边疆不稳，何来凤翔府安定？只愿他们平安归来，一家团聚。”
“一家团聚还不够，朝廷对这些穷苦的老百姓，难道没有什么好的政策吗？”王弗看着大多数人身上单薄的衣物，又想起了她还没找到的棉花，还没研究出来的更高产的水稻。仅凭一人之力，她就算研究出了那些东西，也无法推广出去。
“十娘，你不是圣人，也有力不能及之事，何必如此内疚？我们只要做到我们能做到的，对百姓来说，未尝不是一件好事。”
“苏哥哥，你这签判，都能做些什么事啊？”
“我主管刑狱断案，只要犯人不是罪大恶极，都会酌情减刑，早日放他们归家，所以如今衙门积压的案件不多，才有时间出来。”
王弗沉默，不知道该说这种法律是好还是不好，在这个生产力低下的年代，人口的重要性不言而喻，所以只要不是什么大罪，都不会判处死刑，一般都是刺刑、流放、发配。
宋朝的死刑条目虽然多达三百多种，却极少有人受判死刑，有经济、政治、文化发达，社会和谐，犯罪率低的原因，也有朝廷主要对百姓教化安抚的原因，不希望人口因此减少。另外，宋朝的司法制度也十分先进，不仅程序繁琐，还有着“疑罪从无”、“多层重审制度”等现代司法思想，一个人要想被判为死罪，不光需要他自己认罪，还至少需要十几个司法者同意并签名，最后还有提刑司对案件进行审查，发现疑点即可重审，大名鼎鼎的宋慈就是提点刑狱，负责案件审核，他曾多次否定死刑判决，为嫌疑人沉冤
洗雪。
在这种情况下，包拯那种一判定生死的情况是不会出现的，当然，现在的包拯已经不是开封府尹了，他不久前升任谏议大夫、权且代理御史大夫，如今正在朝堂上尽职尽责地弹劾君王和大臣们，连张方平都无法幸免，在三司使任上因购买了土豪的财产，受到包拯弹劾，丢掉了三司使的位置。
苏轼要把牢房里的犯人都放出来也是不可能的，因为那些人确实有罪，王弗虽然觉得他这种做法有违她对法治社会的认知，却也不会说什么，因为在这个时代，确实就是那样的。
两人在集市上逛了一天，回到家中，七喜已经把阿弃哄睡了，听说他午睡起来还找过王弗一阵，遍寻不着，他就在水边哭了一阵。后来隔壁的小孩子在门前空地上踢球，他听见了动静，立马不哭了，跑出去看人家踢球，自己在一边摇旗呐喊，还把厨房里放着的所有糕点都拿出去分给了踢球的孩子，一下子荣升为“方圆几里最受欢迎的小孩子”。
王弗一听便笑了，这孩子，大概是在报复他们两个不负责任的父母，向他们“抛弃”儿子的行为，表达无声的抗议呢。